小室さん代理人、宮内庁長官と“極秘会談”　秋篠宮さま「痛飲・外泊・服薬」で体調不良が背景に

文／佐藤公子

宮内庁長官の異例の苦言

12月10日の定例会見で西村泰彦宮内庁長官は「きっちり説明していくことで、批判にも応えていけるのではないか。説明責任を果たすべき方が果たしていくことが極めて重要だ」と言及し、代理人弁護士と小室母子に対応を求めた。この発言が飛び出す前日12月9日に西村宮内庁長官は、小室家の代理人・上芝直史弁護士と宮内庁にて1時間にわたり面談していた。

「西村長官は小室さん側に“誠実な対応”を再三再四求めました。秋篠宮さまが『目に見える形』での“それ相応の対応”を求めたことを受けてです。先方代理人は『小室さんはむしろ可哀そうな被害者。先方との交渉は既に打ち切っていて、解決済みであることは事実』と繰り返すばかりです。西村長官は『事実がどうなのか私には解らないが、目に見える行動をとっていただきたい』と先方に強く要望しました。

ですが代理人の上芝弁護士は『私は代理人なので、小室母子の要望を聞かないことには』と及び腰だったため、西村長官は今すぐ行動を起こして欲しいとの思いから、今回の苦言に繋がったのでしょう。宮内庁が一個人のプライベートな問題に踏み込んで発言することには、反対意見もあったのですが、『もうどうしようもない』というのが長官のホンネのようです」（宮内庁幹部）

具体的には来年2月までに小室圭さんが代理人を通じ、文書を公表することを想定しているという。

「元婚約者との間に起きたことを誠実に振り返り、彼自身の言葉で発信すれば、世論も変わるはずです。西村長官がこのような発表をしたということは、結婚することを前提にした地ならしをするためです。来年には小室圭さんはフォーダム大学を卒業され、NY州弁護士資格を取得する見込みです。結婚の準備なども含めますと、来年の早い段階で、何らかの誠実な対応が発表されるのではないでしょうか」（同前、宮内庁幹部）

秋篠宮殿下に体調不安も

また今回の宮内庁長官の異例の苦言の裏には、秋篠宮殿下の体調不安があったという見方も強い。

「眞子さまの一件だけではなく、皇位継承者である皇嗣になられたことも、秋篠宮殿下の負担になっておられるようです。お酒の量も増え、『気分を落ち着かせたい』と申されて外泊されることも多くなられました。先の会見でも痩せ衰えた殿下の姿に、同席したメディアは『体調は大丈夫なのか？』と不安の声が相次ぎました。今回の西村長官の異例のご発言は、皇嗣殿下の体調を考慮され、はやく解決したいという思いの表れだと思います」（皇嗣職）

秋篠宮殿下の体調不良は1年以上前から報じられている。『女性セブン』2020年12月10日号では、酒量が増えたことで肝臓の状態に懸念があると報じられ、『週刊新潮』2019年5月16日では、睡眠導入剤とSSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）を服薬されていると報じられた。

「このごろはより効果が期待できるアルプラゾラム（抗不安薬）とトラゾドン（抗うつ薬）を処方されているようです。11月20日に収録された誕生日会見では、関連質問の段に入られるや秋篠宮殿下の表情が虚ろになられ、あわてて撮影と録音が中断されました」（同前、皇嗣職）

宮内庁から公表された誕生日会見も動画は、後半になると映像が差し替えられ、音声も吹き替えになるという異例の対応となった。

「眞子さまも小室圭さんも長期戦に持ち込み粘り勝ちを狙っているようですが、もはや秋篠宮家は限界状態です。早く解決したいという思いは宮内庁一同強くあります」（同前、皇嗣職）

宮内庁長官の異例の苦言は「結婚へ前進」の声も

様々な要因が重なって発表された宮内庁長官の苦言——だがこれは結婚に一歩進んだとの見解もある。元宮内庁職員の小内誠一さんは次のように語る。

「破談が前提であれば宮内庁長官が小室家についてコメントすることはあり得ません。裏を返せば、結婚することが前提だからこそ、小室さん側の代理人と極秘会談を行ったり、『説明責任を果たすべき方が果たしていくことが極めて重要』と述べたりしたのです。

また、今回、西村長官が『多くの国民が喜んで納得しくれる状況』については言及しませんでした。これも重要です。つまり説明責任を果たせば、国民がたとえ納得していなくても婚姻儀式を進めるということです。私は今回の西村長官の発言を聞いて、秋篠宮家は“納采の儀”もしっかりやって一時金も満額支給して眞子さまを結婚させる気だなと確信しました」（小内誠一さん）

確かに今回は「説明責任を果たすこと」に重点が置かれ、国民世論の軟化については触れられていなかった。眞子さまの結婚計画は、実現の一歩手前まで来ているのかもしれない。

美しい眞子さまの微笑みを、国民は心から祝いたい。